• As pausas para o cérebro das crianças são breves intervalos com atividades físicas que ajudam o cérebro da criança a se reiniciar, relaxar ou acalmar.
• Use-as entre uma atividade e outra, depois de usar o celular ou quando sentir que está prestes a ter uma crise.
• Os exercícios estão divididos em três grupos: reajuste do foco, liberação de energia e relaxamento.
• Todas são atividades que não requerem equipamentos, são conduzidas pelos pais e podem ser realizadas em salas de estar, cozinhas, salas de aula e salas de espera.
• A consistência supera a intensidade — pequenas pausas diárias contribuem mais para a concentração do que longas sessões semanais.

Três motivos pelos quais vale a pena fazer pausas para o cérebro:

• Transições — entre o dever de casa e o jantar, antes de se vestir e de sair do parquinho. As pausas para descansar a mente tornam as transições menos agitadas.
• O sinal de desregulação — uma criança ficando agitada, inquieta, mordiscando as mangas da camisa ou sem conseguir se expressar. O cérebro está pedindo estímulos.
• Recuperação pós-triagem — os vinte minutos após fechar o iPad. Uma pausa de cinco minutos para descansar a mente muitas vezes poupa os trinta minutos seguintes.

O Centro de Harvard para o Desenvolvimento Infantil descreve a função executiva das crianças como uma habilidade desenvolvida por meio de interações cotidianas e repetidas — e é nessas três janelas que essa prática ocorre. As atividades para crianças com curta capacidade de atenção têm seu valor aqui, atuando como a pequena alavanca entre o foco e o caos.

Trata-se de atividades de coordenação bilateral para crianças — movimentos que cruzam a linha média do corpo e exigem que ambos os hemisférios se coordenem por meio da corpo caloso. Ideal para quem não consegue ficar quieto na mesa de estudos, para aqueles momentos de desorientação depois de ficar na frente da tela ou para quando “eles não conseguem ficar quietos o tempo suficiente para ouvir”. Esse é o grupo que a maioria dos pais procura em primeiro lugar.

• Rastejos cruzados. O exercício de cross crawl traz benefícios para as crianças, pois obriga o corpo a cruzar a linha média a cada repetição, o que estimula os dois hemisférios cerebrais simultaneamente. Como: Mão oposta ao joelho oposto, devagar, dez repetições; os olhos acompanham o movimento da mão. Em seguida, dez repetições do outro lado. Você vai ver: um olhar mais fixo em trinta segundos, e uma criança capaz de manter a atenção no que você vai dizer a seguir.
• Oitos preguiçosos. Cruzamento visual da linha média sem movimentar o corpo — um exercício que acalma e ajuda a concentrar-se ao mesmo tempo, um dos poucos que consegue fazer as duas coisas. Como: Levante um dedo com o braço esticado; trace um oito horizontal no ar, devagar, seis vezes completas. Os olhos devem acompanhar o dedo o tempo todo. Você vai ver: respiração mais lenta na terceira fase, e um sistema que mudou de marcha.
• Marcha com os cotovelos na altura dos joelhos. Um cross-crawl em pé com batida — o mesmo movimento de cruzamento da linha média dos cross-crawls, com o ritmo ajudando ainda mais as crianças que precisam de movimento para se concentrarem. Como: Marche sem sair do lugar; a cada passo, o cotovelo oposto toca o joelho oposto. Vinte passos. Você vai ver: Um sorriso no décimo passo — o corpo sorri antes que o cérebro perceba.
• Faça o movimento dos olhos em forma de oito. Oito deitado sem usar os dedos — apenas os olhos traçando a figura no ar. O movimento mais simples desta lista, mas um dos mais úteis após longos períodos diante da tela, quando os músculos oculares ficam presos em uma posição fixa. Como: oito traços lentos. Você vai ver: uma queda perceptível, especialmente nos vinte minutos após o iPad ser fechado.

Movimentos de grande porte e exercícios de coordenação motora para crianças que fornecem ao sistema nervoso o estímulo de que ele precisa. São ideais após longos períodos sentado, antes de atividades que exijam concentração ou quando o corpo precisa gastar um pouco de energia antes de se acalmar.

• Exercícios com os dedos. Exercícios de coordenação dos dedos para crianças que envolvem um intenso processamento bilateral em um pequeno movimento. Como: O polegar toca cada ponta dos dedos, um por um: indicador, médio, anular e mindinho — com as duas mãos ao mesmo tempo. Três ciclos, depois troque de mão. Você vai ver: concentração total durante trinta segundos.
• Passeios com animais. Andar de quatro, andar de lado como um caranguejo, dar pulinhos de sapo — estímulos proprioceptivos que fornecem os sinais sensoriais que um sistema nervoso sobrecarregado muitas vezes precisa. Como: uma volta pela sala e volta por animal; três animais. Você vai ver: uma criança que não conseguia ficar parada nem por dez minutos depois disso.
• Empurrões na parede. Empurre a parede como se estivesse tentando mover a casa. Como: Pés afastados na largura dos ombros, mãos na altura do peito apoiadas na parede; empurre com força por dez segundos. Três séries com intervalos. Você vai ver: ombros mais relaxados e uma voz mais firme na frase seguinte.
• Círculos giratórios. Giros lentos e controlados, três de cada lado. Como: Fique em pé, com os braços abertos, gire lentamente; faça uma pausa; gire para o outro lado. Você vai ver: uma criança que consiga ficar quieta durante a próxima atividade — os estímulos vestibulares costumam conseguir o que nada mais consegue.

Respiração, equilíbrio e reações moderadas. É a isso que você deve recorrer no meio de uma crise — ou, melhor ainda, um pouco antes. Combine isso com a co-regulação: a sua calma regula a deles.

• Respiração abdominal em duplas. A mão da criança na sua barriga, a sua na dela; seis respirações lentas juntas. Co-regulação — o sistema nervoso da criança sincroniza-se com o seu. Você vai ver: os ombros de vocês dois caem.
• Equilibre-se em um pé enquanto conta uma história. O equilíbrio envolve o cerebelo; falar aumenta a carga cognitiva. Como: Fique em pé apoiado em um pé só; a criança conta como foi o dia dela; troque de pé após trinta segundos. Você vai ver: A história começou devagar, mas depois ganhou ritmo.
• A respiração dos quatro cantos. Faça um quadrado no ar: inspire contando até quatro, segure a respiração por quatro segundos, expire contando até quatro, segure a respiração por quatro segundos. Como: três quadrados inteiros. Você vai ver: queda visível do ombro no segundo quadrado.
• Alongamento da tartaruga lenta. Enrole-se no chão como uma tartaruga dentro da carapaça; estique-se lentamente. Como: dez segundos com os braços flexionados, dez segundos com os braços estendidos; três séries. Você vai ver: o corpo relaxando antes que as palavras voltem.