Termómetro de emociones para niños

Una escala vertical que utiliza el niño para indicar la intensidad de un sentimiento en ese momento, desde la calma en la parte inferior hasta el máximo en la parte superior. También se conoce como «termómetro de las emociones». No sirve para medir nada con precisión, sino para ofrecer al niño una forma de expresarte cómo se siente antes de que pueda expresarlo con palabras.

Preguntas breves, en este orden: ¿en qué punto del termómetro te encuentras ahora mismo? ¿Cómo te sientes en ese punto? ¿Qué te ayudaría? Es mejor evitar el «por qué», ya que le pide al niño que explique algo que aún está viviendo, y la mayoría se quedará callada en lugar de responder.

Elige la escala que se adapte a la edad de tu hijo, pregúntale qué intensidad tiene esa emoción en este momento, léele cómo se puede sentir ese nivel en el cuerpo y, a continuación, probad juntos una de las propuestas. Tarda menos de un minuto. Practicarlo en un día tranquilo es lo que hace que resulte útil en uno difícil.

Empieza por el cuerpo en lugar de por la etiqueta. Es más fácil estar de acuerdo con «tienes las manos cerradas en puños» que con «estás enfadado». Nombra los sentimientos en voz alta en situaciones cotidianas, incluidos los tuyos propios, y deja que tu hijo se apropie de esas palabras. Una escala resulta útil porque le permite responder con un número mientras su vocabulario aún se está desarrollando.

A partir de los cuatro años, aproximadamente, se puede utilizar la versión de 5 niveles con la ayuda de un adulto. A partir de los ocho años, más o menos, la mayoría de los niños pueden utilizar la versión del 1 al 10 por sí mismos. Antes de los cuatro años, una escala suele resultar demasiado abstracta, y es más eficaz simplemente nombrar los sentimientos en voz alta a medida que surgen.

«Zones of Regulation» es un programa completo que se imparte en los colegios a lo largo de numerosas sesiones, en el que se clasifican los sentimientos en cuatro zonas identificadas por colores y que cuenta con su propio conjunto de materiales. Esta es una escala que se completa en un minuto y no está relacionada con ese programa. En este caso, los colores se disponen a lo largo de una sola línea, desde «tranquilo» hasta «demasiado intenso», en lugar de agrupar los sentimientos. Si el colegio de tu hijo utiliza «Zonas», el termómetro puede complementarlo como una forma rápida de evaluar el estado emocional.